鼎湖山是嶺南四大名山之首，距肇慶城區東北18公里，位于北緯23°10’，東經112°31’。因地球上北回歸線穿過的地方大都是沙漠或干草原，所以鼎湖山又被中外學者譽為“北回歸線上的綠寶石”，與丹霞山、羅浮山、西樵山合稱為廣東省四大名山。

        鼎湖山景區以亞熱帶天然森林、溪流飛瀑、深山古寺見長。從世界范圍來看，整條北回歸帶幾乎全是沙漠或干旱草原，而緯度相當的鼎湖山景區，由于受季風影響，卻是一片生機盎然的亞熱帶、熱帶森林，所以為各國科學家所注目。它在1980年正式加入世界自然保護區網，同時又成為聯合國教科文組織“人與生物圈”生態系統定位研究站，為世界重要的自然保護區。鼎湖山林壑幽深，泉溪淙淙，飛瀑直瀉，自然風光十分迷人，包括鼎湖、三寶、鳳來等10多座山峰。原來山頂有湖，本名頂湖山。西南坡西溪龍泉坑有水簾洞天、白鵝潭、葫蘆潭等8處瀑布。山南麓有慶云寺，西南隅有白云寺，山腰建有日僧榮睿大師紀念碑。

        鼎湖山分天溪、云溪、天湖三個風景區。天溪風景區是目前主要旅游區，有慶云寺、榮睿碑亭、飛水潭、雙虹飛塹等勝景。慶云寺建于明代，是華南最大的寺院之一，依山勢多層構筑，建筑面積達12000平方米，光緒年間寺僧多達800余人。寺內現存的千人鑊、大銅鐘以及有300年歷史的白茶花樹，被稱為“鎮山三寶”。去慶云寺有公路可達，亦可沿“曲徑云封”登637級石階步行，沿路可觀賞寒翠橋、半山亭、榮睿碑亭、補山亭等。榮睿是日本高僧，于唐天寶年間病逝于鼎湖山，榮睿碑亭就是為紀念這位中日友好使者而建。飛水潭又叫龍潭飛瀑，這里三面懸崖絕壁，一股急流從十幾米高處飛奔而下，蔚為壯觀。20年代孫中山和宋慶齡曾在飛水潭游泳，宋慶齡后來題詞“孫中山先生游泳處”。

七星巖景區

        七星巖景區由散落在廣闊湖區的五湖、六崗、七巖、八洞組成，以山奇水秀、湖山相映、洞穴幽奇見勝。景區內七座挺拔秀麗的石灰巖山峰布列如北斗七星，故名七星巖。它分南北兩列，南列由東而西為閻風巖、玉屏巖、石室宕、天柱巖、仙掌巖等，唯阿坡巖獨峙北部。兩列之間有一土山，名為萬松崗，山上西有波海樓，東有星湖旅行社。

        石室巖早在幾百年前就以風景幽奇而聞名全國，是星湖游覽中心，為七星巖景區名勝古跡較集中之處。巖頂名嵩臺，相傳是天帝宴請百神之所。巖下有一特大的石室洞，洞口高僅2米余，洞內穹窿寬廣，頂高達30余米，石乳、石柱、石幔遍布其間。洞中有地下河，泛舟邀游可覽漩礬臺、黑巖、鹿洞、光巖等景。石室洞內最著名的還是石刻，洞口有唐李邑匿所書的《端州石室記》碑刻。洞內摩崖石刻林立，計有270余處，上自唐宋，下至明清，多出自名家之手，有“千年詩廊”之稱。石室洞右側有水月宮，它始建于明朝，1957年重修，依山傍水，紅墻綠瓦，與巖前五龍亭、飛龍橋遙相輝映。石室巖上的攬月亭和水月宮倒映入湖，其景甚妙，被稱為，“水月巖云”。

        湖區北部的阿坡巖東麓下有雙源洞，長270多米，內有兩源合一的地下河，曲折幽深，奇巖怪石瑰麗奇特，游人可乘小艇入洞游覽。在星湖南部有星湖游樂園，占地20多萬平方米，是現代游樂設施與中國園林融為一體的大型游樂園。